México corre el riesgo de quedarse sin petróleo si el gobierno no regula el sector energético, mientras que la economía de Venezuela sufriría un fuerte impacto si Estados Unidos dejara de comprarle crudo, dijeron el jueves expertos.

La situación sería además "insostenible" para Venezuela si los precios del crudo cayeran por debajo de los 90 dólares por barril, expresó Ramón Espinasa, asesor de la división de energía del Banco Interamericano de Desarrollo.

Brasil, por su parte, ha logrado importantes avances con la producción de etanol — un combustible alternativo fabricado en base a la caña de azúcar—, pero existe incertidumbre sobre el futuro de las inversiones en el sector energético, sostuvo Sergio Trindade, presidente de la consultora SE2T Internacional, con sede en Nueva York.

Espinasa y Trindade participaron en un panel de expertos que analizó los problemas y desafíos energéticos que enfrentan Brasil, Canadá, México y Venezuela. En la conferencia, también expusieron David Mares, profesor de la Universidad de California en San Diego; y Michal Moore, analista del Institudo de Energía Sustentable, Economía y Medio Ambiente de la Universidad de Calgary, en Canadá.

El panel fue organizado por la Universidad de Miami y se realizó en un lujoso hotel de esta ciudad aledaña a Miami.

Refiriéndose a la situación de México, Mares manifestó que el gobierno necesita regular el mercado petrolero porque de lo contrario existe el riesgo de que se agoten los recursos en el futuro.

Advirtió también sobre la necesidad de reformar la compañía petrolera estatal PEMEX para que el estado ceda su control y permita más participación del sector privado.

"Si dejamos ahora que el mercado decida cuánto (petróleo) se pone a disposición, en el futuro habrá menos recursos", expresó Mares, que se ha desempeñado como profesor del Centro de Estudios Internacionales de El Colegio de México.

Alertó asimismo que si no se hacen nuevas exploraciones, existe el peligro de que "se queden sin petróleo".

Espinasa, por su parte, presentó un panorama desalentador sobre la situación del sector energético de Venezuela, en el que destacó la caída de la producción petrolera y las exportaciones de crudo en los últimos ocho años, y el incremento del consumo interno de gasolina y de las importaciones.

"Las importaciones totales están aumentando mucho más rápido que las exportaciones y como consecuencia el equilibrio comercial se ha deteriorado, y cuando disminuyen los ingresos, comienzan los problemas", dijo durante su presentación ante una treintena de empresarios, académicos y funcionarios que asistieron a la conferencia.

El asesor del BID explicó que las exportaciones de crudo pesado que Venezuela destina a Estados Unidos, "difícilmente podría colocarlas en otros mercados" y sostuvo que si ese petróleo no llegara a este país "debería ser vendido a precio de descuento" en el exterior.

Trindade, que formó parte del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático que ganó en el 2007 el premio Nobel de la Paz junto al ex vicepresidente estadounidense Al Gore, destacó los progresos alcanzados en Brasil en la producción del etanol, que lo han convertido en un líder regional.

Advirtió, no obstante, que existe cierta incertidumbre por el papel que tendrán en el futuro el gobierno y las agencias reguladoras, "lo que podría hacer que el capital privado tenga dudas en invertir en el sector energético y de infraestructura".

Como consecuencia, sostuvo, "existen temores sobre la disponibilidad de electricidad en las próximas décadas" si no se hacen a tiempo las inversiones necesarias.