McAllen, Texas — Los residentes cercanos a la frontera de México y Texas reforzaban el martes sus ventanas con contrachapado y compraban gasolina y linternas eléctricas mientras la tormenta tropical Dolly seguía enfilada hacia la zona y ganando fuerza sobre las aguas del Golfo de México, donde podría convertirse en huracán antes de tocar tierra.

Las autoridades de México y Texas emitieron advertencias de huracán para sus costas, reflejando que se esperan esas condiciones climáticas para el anochecer del martes.

Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami, dijeron esperar que Dolly se fortalezca y alcance nivel de huracán categoría 1 antes de tocar tierra, lo que significaría vientos de por lo menos 120 kilómetros por hora (74 millas por hora).

A las 8 de la mañana hora de la costa este, los datos de un avión de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) indicaron que los vientos máximos sostenidos habían aumentado a cerca de 104 kph (65 mph), con ráfagas superiores.

A esa misma hora, el centro de Dolly estaba en el centro del Golfo de México, aproximadamente a 426 kilómetros (265 millas) al sudeste de la ciudad mexicana de Matamoros, fronteriza con Brownsville, Texas.

Se espera que el vórtice de Dolly toque tierra con vientos muy fuertes y que arroje lluvias de hasta 38 centímetros (15 pulgadas). También se cree que el meteoro traiga inundaciones costeras de entre 1.20 y 1.80 metros (de 4 a 6 pies) sobre los niveles normales de la pleamar.

Las autoridades de emergencia temen problemas mayores por inundaciones y exhortaron a los residentes de las zonas costeras para que se preparen.

El gobernador de Texas, Rick Perry, ordenó la movilización de 1,200 soldados de la Guardia Nacional y otras cuadrillas de emergencia.

La empresa petrolera Shell Oil dijo que estaba desalojando trabajadores de sus plataformas de perforación en la costa oeste del Golfo de México. Desestimó la posibilidad de que su producción se vea afectada por el meteoro.

Funcionarios de Texas señalaron que no ordenarían evacuaciones a lo largo de la costa a menos que Dolly se fortalezca a categoría tres, con vientos sostenidos de al menos 178 kph (111 mph).