American Airlines Inc. hoy notificó a su sindicato de azafatas que podría desemplear a 900 de sus agremiados el 31 de agosto como parte de ajustes económicos que debe hacer la aerolínea.

El sindicato mandó un mensaje electrónico a todos los miembros de la Asociación Profesional de Empleados de Vuelo avisándoles sobre los despidos.

Gerard Arpey, presidente y ejecutivo en jefe de American Airlines, ya había dicho en mayo que la aerolínea con sede en Fort Worth tendría que eliminar miles de empleos en los próximos meses y reducir su cartera de vuelos en un 11 a 12 por ciento para el último trimestre del 2008 como consecuencia de la crisis económica por la que atraviesa la industria aérea, que en gran parte se debe al aumento en el precio del combustible.

La semana pasada, American redujo en un 8 por ciento su personal gerencial y de apoyo administrativo.

El sindicato de aeromozas dijo que American aceptó negociar la jubilación adelantada de algunos empleados aéreos y un esquema llamado “vuelos compartidos” en los que dos azafatas compartirán el mismo salario. La jubilación adelantada es para empleados de 50 años de edad que tengan cuando menos 15 con la aerolínea.

Los demás empleados de vuelo (azafatas y aeromozos) que se retiren voluntariamente recibirán una indemnización de 15,000 dólares y beneficios médicos, así como tarifas de vuelo preferenciales.

Tim Wagner, vocero de American, dijo que la aerolínea espera evitar más despidos eliminando plazas cuando algunos trabajadores renuncien, se jubilen o sean despedidos por otros motivos.