Nashville, Tenn. – Barack Obama y John McCain trataron de corregir ciertas impresiones negativas y de combatir los estereotipos en su debate del martes, sin que ninguno lograse alterar sustancialmente la dinámica que por ahora favorece al demócrata.

McCain, el conservador que quiere reducir los impuestos, fue el único que hizo una propuesta nueva: un plan de 300,000 millones de dólares para ayudar a la gente que tiene problemas para pagar las hipotecas de sus viviendas.

McCain, obligado a convencer al electorado de que puede resolver los problemas económicos, produjo la única sorpresa de la noche al proponer que casi la mitad de los 700,000 millones de dólares del plan de rescate financiero aprobado recientemente sea utilizado "de inmediato para comprar los préstamos hipotecarios malos" y renegociarlos "al reducido valor actual de las viviendas", con lo que se evitaría que los propietarios pierdan sus casas.

"¿Es costoso? Sí", declaró McCain, quien se pasó buena parte de la velada planteando recortes de gastos e impuestos. Pero agregó que "mientras no estabilicemos los valores de las propiedades, no podremos abocarnos a la creación de empleos y a arreglar nuestra economía".

Obama, supuestamente el novato en temas de política exterior, puso a la defensiva a McCain por unas declaraciones inoportunas sobre Irán.

"El senador McCain dice que yo estoy demasiado verde, que hablo de más, mientras que él es sobrio y responsable", agregó, a lo que McCain respondió "muchas gracias".

Pero la sonrisa se le borró de la cara al republicano cuando Obama redondeó su idea. "Este es el individuo que cantó 'hay que bombardear, hay que bombardear, hay que bombardear Irán', que planteó la aniquilación de Corea del Norte. No creo que esos sean ejemplos de un discurso moderado".

"Odio tener que hablar de esto. Fue una broma con un viejo amigo, veterano de guerra, que me seguía la corriente. Lo concreto es que yo sé cómo lidiar con estas crisis", expresó McCain.

Babbington escribe para

Associated Press.