Grand Rapids, Michigan – El demócrata John Edwards decidió respaldar a Barack Obama en la contienda por la nominación presidencial del partido.
El respaldo constituye un importante impulso de parte de un ex rival por la nominación en momentos en que Obama intenta desembarazarse definitivamente de Hillary Rodham Clinton, que está decidida a seguir adelante en la lucha.
Edwards apareció ayer en Grand Rapids, Mich., junto a Obama, quien hace campaña en busca de votos con miras a las elecciones en ese estado, informó su campaña.
El respaldo se produce un día después de que Clinton superó ampliamente a Obama en las primarias de West Virginia por una proporción superior a dos a uno.
La derrota deja ver que Obama requiere trabajar más para ganarse a los "Demócratas de Hillary", electores de raza blanca pertenecientes a la clase trabajadora, que también apoyaban a Edwards antes de que se retirara de la contienda a fines de enero.
Edwards fue senador por North Carolina y nominado a vicepresidente en el 2004.
Tanto Obama como Clinton solicitaron inmediatamente su respaldo, pero Edwards permaneció en silencio más de cuatro meses.
Una persona cercana a él, que habló bajo anonimato, señaló que Edwards quería involucrarse ahora para comenzar a unificar el partido.
Por su parte, Obama respaldó la iniciativa de Edwards para el combate contra la pobreza, que era la causa principal en su campaña.
Edwards no informó cuándo tomó la decisión, ni siquiera a sus más importantes consejeros porque quería asegurarse de hablar personalmente con Clinton para darle la noticia, declaró la persona cercana al ex senador.
La esposa de Edwards, Elizabeth, que se había expresado favorablemente sobre el plan de salud de Clinton, no viajó con su marido a Michigan y no forma parte de la confirmación de respaldo para Obama.
Por su parte, Clinton prometió continuar con su campaña por obtener la nominación presidencial tras su aplastante victoria en West Virginia.
La derrota de Obama fue uno de los últimos intentos de Clinton por intentar convencer a los líderes demócratas que no apoyen a Obama, a pesar de su ventaja insuperable en delegados, pues ella sostiene que ofrece las mejores posibilidades de derrotar al virtual candidato republicano John McCain.
En el cuartel general de la campaña de Obama, en Chicago, sus asesores habían dicho que no había motivos para preocuparse: West Virginia no entraba en sus planes.
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