Adelfa Callejo no le huye a la confrontación.
Ya sea en la luz pública o en privado, su franqueza y su aplomo han sido sus rasgos distintivos para enfrentar la vida durante los últimos 30 años.
En varias ocasiones la hemos visto involucrarse en asuntos como los derechos civiles, la inmigración y hasta en el reciente jaloneo sobre la propuesta de rebautizar una calle de Dallas con el nombre de un respetado héroe latino.
Por eso cuando a finales de mayo se enteró que padece cáncer de seno, la abogada hispana de 85 años enfrentó el hecho con su característico optimismo y determinación.
A principios de junio organizó una "quimo-fiesta" para celebrar su primera dosis de quimioterapia.
Todavía no pierde su grueso cabello negro, pero después del primer tratamiento empezó a desarrollar una tos que la saca de quicio.
"No me voy a morir de cáncer, sino por esta estúpida tos", bromeó con su familia.
Callejo se enteró a finales de mayo que tiene cáncer de seno en Etapa 2, una etapa temprana de la enfermedad que es tratable. Sus médicos confían mucho en sus posibilidades de completa recuperación, dijo.
Su estado clínico le ha restado un poco de vitalidad: pospuso la mayor parte de sus citas pendientes en la corte para atender sus 53 casos de divorcio, pero su enérgico espíritu sigue siendo el mismo.
Luego de ser atendida una y otra vez por la máquina contestadora de teléfono de su médico, Callejo asumió su modo confrontacional y exigió que un ser humano contestara sus llamadas: "Ahora una tiene que gritar para que le hagan caso".
Y el día en que se sometió a una serie de exámenes médicos hace un mes, tomó el teléfono y llamó al alcalde de Dallas Tom Leppert para hablarle largamente del cambio de nombre de Industrial Boulevard.
No vaciló en exponerle su disgusto por que varios concejales dudaron aceptar los resultados de un sondeo realizado por telefóno y por internet, los cuales favorecía abrumadoramente el nombre de César Chávez.
"Le dije que es una falta de respeto a nuestra comunidad", dijo Callejo. "Que no juegue con nuestros héroes".
La misma Callejo es considerada una heroína por muchos de los que la han observado a lo largo de los años, especialmente otras abogadas hispanas de las que ha sido mentora.
La juez asociada Teresa Guerra Snelson dijo que habló con Callejo durante la semana en que recibió su primer tratamiento y le sorprendió su firmeza. Callejo estaba muy molesta por la postura de algunos concejales con relación a Industrial Boulevard.
"Tenía todo ese veneno [la quimioterapia] en su organismo, y todavía tenía la energía para pelear por la obra de Chávez", dijo la juez Snelson. "La admiro mucho".
Lo mismo hacen otras personas. Callejo se ha ganado un lugar en la historia de Dallas.
Ha sido homenajeada por su trabajo con numerosos premios y reconocimientos. Algunos estarán expuestos hasta el 3 de julio en la muestra "100 Años, 100 Mujeres" en la Biblioteca Pública de Dallas.
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