Este Cinco de Mayo será celebrado con ganas en todo Estados Unidos.
Empezando con una procesión a la luz de las velas y una piñata en Olvera Street, en el centro histórico de Los Ángeles hasta la fastuosa cena en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca con el presidente Bush, los estadounidenses de todos los colores y orígenes brindarán de costa a costa con una margarita en esta celebración de la cultura y el orgullo hispano.
No importa que, contrariamente a la idea popular, el Cinco de Mayo no sea el día de la independencia de México, sino una fecha en que los soldados mexicanos vencieron al ejército francés en la batalla de Puebla de 1862.
Tampoco importa mucho que, un año después, los franceses hayan tomado la Ciudad de México y gobernaran al país durante cuatro años hasta que finalmente fueron expulsados por Benito Juárez en 1867.
La festividad del Cinco de Mayo es poco celebrada en México, pero en Estados Unidos se consolidó como una especie de superfiesta hispana atizada con cerveza, tequila y nachos con chiles jalapeños.
Al tanto de que la salsa se vende más que la ketchup desde principios de los noventa, la cervecería Corona –del conglomerado mexicano Grupo Modelo– aprovecha el Cinco de Mayo como foco de una multimillonaria campaña publicitaria que cada año le genera ventas de unas 100 millones de botellas.
Otras marcas que invierten generosamente en promociones para el Cinco de Mayo son Frito Lay y Pepsi.
Un anuncio de Corona que alude al Cinco de Mayo como un Día de San Patricio hispano muestra a un irlandés que llega a un pub donde "la gente de la localidad celebra su fiesta favorita", sólo para descubrir que adentro del bar ya se lleva a cabo un reventón con motivo del Cinco de Mayo.
En otras palabras, todos serán mexicanos al menos por un día, y aun si no lo son, gastarán como si lo fueran.
En la última década, a medida que se expandió el poder adquisitivo de los hispanos y que la cultura y comida mexicanas condimentaron la vida estadounidense, el Cinco de Mayo se ha convertido en una bonanza comercial y una plataforma de venta para las compañías que desean promover sus productos y servicios entre los consumidores hispanos.
Este año, por ejemplo, la fiesta de tres días con motivo del Cinco de Mayo en el Old Town de San Diego –que cada año convoca a 250,000 almas– será patrocinada por Wells Fargo, Farmers Insurance, Verizon Wireless y Prudential Financial.
Y para aprovechar el gusto de los estadounidenses por el tequila, José Cuervo ha creado su propio país, un paraíso mítico en internet llamado "Cuervo Nation" cuyos bronceados y saludables "ciudadanos" pueden tramitar un "pasaporte" y descargar videoclips de gente divirtiéndose bajo el sol.
El manifiesto margarita de "Cuervo Nation" contiene un mensaje de integración que recuerda a Barack Obama: todo el pueblo está unido por el deseo de disfrutar de la vida, y ese afán supera cualquier diferencia y nos une a todos.
Igual que la videoutopía igualitaria de MTV, "Cuervo Nation" es un paraíso multicultural donde la raza y el origen étnico son pasados por alto o exhibidos como accesorios de un estilo de vida con estilo.
Algunos argumentan que puesto que la victoria de Puebla demoró la toma de México, interrumpiendo así el plan de los franceses de apoyar al ejército Confederado con armas y suministros durante la Guerra Civil, Estados Unidos debe su existencia –al menos indirectamente– a los patriotas mexicanos que vencieron a los fusileros del emperador Napoleón III.
¿Estarán vendiendo su pasado los hispanos que participan en el mito comercial del Cinco de Mayo o simplemente asumen el lugar que les corresponde en el mercado multicultural de consumo?
Al dar sus dólares ganados con tanto esfuerzo a compañías que valoran sus tradiciones y los tratan con respeto están usando el capitalismo para reforzar y reafirmar sus valores culturales y su identidad. ¿Y qué cosa más estadounidense puede haber?
Guy García es catedrático, asesor de comercialización multicultural y autor de The New Mainstream: How the Multicultural Consumer is Tranforming American Business.
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