Esta es una de esas conversaciones que los hijos adultos deben tener con sus padres cuando envejecen.
Muchos le dan la vuelta al tema porque es muy delicado: cómo está la situación financiera de sus padres, cómo está organizada y cuáles son sus últimos deseos.
Algunos padres vigilan sus finanzas muy de cerca e incluso las ocultan a sus hijos. Para ellos es un asunto privado.
Algunos temen que sus hijos sólo estén tras su dinero.
Esto le sucedió a Susan Livingston de Dallas. Su padre, que falleció en noviembre, padecía cáncer y su madre, que sufre de Alzheimer, vive en una casa para ancianos en Pennsylvania.
Ellos no tenían su situación financiera en orden y no estaban dispuestos a hablar de eso con sus hijos.
"Mis padres eran muy reservados y pensaban que el dinero no era asunto nuestro", dijo Livingston, de 52 años. "Nunca planearon lo inevitable, que uno de ellos o ambos morirían y que alguien tendría que lidiar con eso".
Livingston dijo que el día previo al funeral de su padre tuvo que "hurgar en los cajones" para saber cuáles eran las propiedades de su padre.
Sus padres se rehusaron a darle un poder notarial que la hubiera autorizado a tomar cargo de los asuntos financieros en caso necesario.
"Mi madre se puso paranoica", dijo Livingston. "Decía, 'tú sólo quieres nuestro dinero' ".
"Es esencial para los hijos que cuidan a sus padres conocer la condición del patrimonio de su familia y estar seguros de que las decisiones legales claves se han tomado y existen documentos de todo esto antes que llegue la crisis", dijo Sandra Timmermann, directora del MetLife Mature Market Institute, parte de la compañía de seguros Metropolitan Life Insurance Co.
Cuando hablen con sus padres de sus finanzas, los hijos deben ser comprensivos de la necesidad que tienen ellos de sentirse en control de la situación, dijo Lynn Lawrance, asesora financiera de Financial Network Investment Corp., en Dallas, y asesora de Livingston.
"Trate de quitarles la preocupación de las finanzas poniéndolas en manos de alguien de toda su confianza. Asegúrese que ellos lo ven así porque sentirse independientes y en control es crucial para ellos", dijo.
Estas son algunas de las cosas que les debe mencionar:
• Preparar un testamento
• Arreglar para que a su muerte se transfiera la propiedad de la casa
• Poner al día los nombres de beneficiaros en las pólizas de seguros y asegurarse que estén pagadas
• Revisar las pólizas de seguro en caso de muerte para que se cubran gastos
• Hacer arreglos para el sepelio
• Hacer arreglos en caso de hospitalización a largo plazo
Yip escribe para
The Dallas Morning News.
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