Huntsville — Un indocumentado hondureño que argumentaba que sus derechos fueron violados al ser arrestado por cometer un robo y un asesinato fue ejecutado ayer en Texas.

“Dios, perdónalos, recibe mi alma”, dijo Heliberto Chi en inglés. Luego, en español, le dijo a un amigo que observaba la ejecución a través de una ventana que lo amaba y que le agradecía su duro trabajo. Al parecer, oró en voz baja en español mientras le asomaba una lágrima en el ojo derecho a medida que los fármacos letales comenzaban a hacerle efecto.

Uno de los primos de Chi, que estuvo entre los testigos, sollozaba de manera incontrolable. Dos hijos de sus víctimas miraban desde otra ventana y Chi los observó brevemente, pero pareció no reconocerlos.

El hondureño fue declarado muerto nueve minutos después, a las 6:25 de la tarde.

La ejecución se llevó a cabo menos de tres horas después de que la Corte Suprema federal rechazó unánimemente la apelación del reo. Fue el segundo caso de su clase esta semana en el estado.

Los abogados del asesino condenado recurrieron a la Corte Suprema bajo el argumento de que a Chi se le debió informar que podía ser asistido por el consulado de Honduras, según un tratado internacional.

Chi fue arrestado en California y trasladado a Texas para ser enjuiciado por el homicidio de su ex jefe, Armand Paliotta, durante un robo a mano armada a una tienda de ropa para caballeros en Arlington hace poco más de siete años. Chi había trabajado en esa tienda.

Un empleado también resultó herido cuando intentaba huir y otro más se escondió entre la ropa y llamó a las autoridades.

Chi huyó con su novia embarazada de 18 años. Sin embargo, ella lo denunció en California unas seis semanas más tarde por haberla agredido y le dijo a las autoridades que era buscado por asesinato en Texas.

El argumento presentado por los abogados de Chi es similar al de los abogados de otro condenado a muerte en Texas, el mexicano José Medellín, que fue ejecutado la noche del martes por haber participado en las violaciones y asesinatos en pandilla de dos mujeres jóvenes en Houston hace 15 años.

A diferencia de Medellín, sin embargo, Chi no estaba en la lista de unos 50 condenados a muerte en todo Estados Unidos —todos nacidos en México— que según un fallo de la Corte Internacional de Justicia merecen nuevas audiencias ante las cortes estadounidenses para determinar si se violó la Convención de Viena de 1963 durante sus arrestos.

La decisión de la corte fue tomada a raíz de una demanda que presentó México contra Estados Unidos ante la Corte Mundial en el 2003.

Chi fue sentenciado a muerte el 7 de agosto por participar en el robo de marzo del 2001.