Más de una tercera parte de las personas arrestadas a través del Criminal Alien Program en Irving en los primeros seis meses de este año fueron detenidas por cargos relacionados al abuso del alcohol, según mostró un análisis de Al Día.

De las 912 personas detenidas bajo este programa entre enero y junio de este año, 219 fueron arrestadas por conducir en estado de ebriedad y 126 por intoxicación pública. Combinados, los arrestos por abuso del alcohol constituyeron el 38 por ciento de los arrestos.

La mayoría de los detenidos por incidentes relacionados al consumo de alcohol –327 de ellos– provenían de naciones latinoamericanas. Alrededor del 76 por ciento del total eran de nacionalidad mexicana. Sólo 20 de los arrestados durante este periodo declararon que no provenían de naciones latinoamericanas.

Casi todas los arrestados fueron referidos a la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) o alguna otra agencia del orden público. Sólo 20 personas fueron liberadas después de enfrentar detenciones por parte de ICE.

Entre septiembre del 2006 hasta la fecha, la policía de Irving ha arrestado a más de 2,900 personas a través del Criminal Alien Program (CAP), el cual refiere a las autoridades migratorias a cualquier persona en la cárcel municipal bajo sospechas de residir ilegalmente en el país.

David Tull, portavoz del departamento de policía de Irving, dijo que los arrestos bajo el CAP en promedio representan el 12 por ciento de todos los arrestos en la ciudad.

Sin embargo, el análisis de Al Día indica que los arrestos por conducir bajo la influencia del alcohol relacionados al CAP representan alrededor del 28 por ciento de los 446 arrestos en la ciudad por esta misma infracción durante los primeros seis meses de este año.

"Si hay algo que les ayude a no ser susceptibles al CAP, genial. No nos gusta arrestar gente. Lo único que buscamos es conformidad con la ley", dijo Tull. "Si no hubieran estado intoxicados y llamando la atención de la policía, entonces no hubieran ido a la cárcel y no hubieran estado sujetos al CAP".

Eduardo Rea, portavoz del consulado general de México en Dallas dijo que en promedio, una de cada cuatro notificaciones que el consulado recibe los fines de semana por parte de las autoridades sobre mexicanos arrestados está vinculada a detenciones por conducir bajo la influencia del alcohol.

"La gente debe tener conciencia que la irresponsabilidad de (conducir bajo la influencia del alcohol) sin duda va afectar su situación migratoria", dijo.

La abogada de inmigración Elizabeth Cedillo-Pereira dijo que conducir ebrio es uno de los incidentes más comunes en ocasionar problemas migratorios, especialmente entre los hombres.

"(Conducir ebrio) es como la pena de muerte para propósitos migratorios", dijo.

Cedillo-Pereira agregó que los incidentes por conducir ebrio podrían afectar los trámites para regularizar la situación migratoria de una persona si se acumulan.

También aseguró que aunque conducir ebrio no es un crimen agravado que actualmente amerite la deportación, existen esfuerzos por aumentar la gravedad de los castigos a este crimen bajo la ley migratoria

Por ejemplo, una sección del proyecto de ley del Senado S.1639, un intento por reformar la ley migratoria que no fue aprobado el año pasado, proponía que el conducir intoxicado se convirtiera en una ofensa "inadmisible" y penada con la deportación. Cedillo-Pereira aseguró que es muy probable que intentos similares se den en el futuro.

Lucino M., portavoz de la Oficina Intergrupal Hispana de Alcohólicos Anónimos, dijo que la mayoría de las personas que asisten a los 63 grupos basados en el Norte de Texas tuvo problemas con la ley por incidentes relacionados al consumo de alcohol.

"De repente, por andar manejando borrachos, pierden su trabajo o a su familia. O sus documentos, que tanto cuesta obtenerlos, al último los pierden porque se le hace fácil (manejar ebrios)", dijo.

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