Austin – Son brillantes, azules y muy queridas. Están empezando a aparecer en pequeños grupos a la orilla de las autopistas.
Las bluebonnets están floreciendo, anunciando la llegada de la primavera y dando inicio al amorío anual de los texanos con la famosa flor silvestre.
Un clima relativamente seco en los últimos meses dará como resultado una temporada promedio de bluebonnets en Texas, pero si se dan condiciones de humedad en las próximas semanas podrían redoblar su despliegue de color, dijo Andrea DeLong-Amaya, directora de horticultura del Lady Bird Johnson Wildflower Center en Austin.
"La lluvia es buena", dijo. "Muchas de las bluebonnets ya germinaron y como que están esperando para crecer más".
La bluebonnet es la flor oficial del estado y se puede encontrar por todo Texas, muchas veces a la orilla de las carreteras acompañada por una flor silvestre de color naranja llamada pincel indio.
La región de Hill Country y áreas cercanas a Brenham en el centro de Texas son consideradas miradores privilegiados de bluebonnets.
Aunque no es fácil precisar en qué momento ocurre el clímax de la temporada de bluebonnets, generalmente tiene lugar en las primeras dos semanas de abril, dijo DeLong-Amaya. Más al sur del estado, donde el clima es más cálido, el brote suele ocurrir antes.
En internet hay varios sitios dedicados a la admiración de brotes de bluebonnets en Texas. El Departamento de Transporte de Texas mantiene a los viajeros al tanto con publicaciones en la red y a través de su línea telefónica de atención en el 1-800-452-9292.
La dependencia también ofrece información sobre numerosos festivales de flores silvestres.
"Los condados nos avisan dónde se encuentran los puntos de germinación de flores silvestres más bonitos", dijo Mark Cross, vocero del Departamento de Transporte. "Todos quieren saber".
Las autoridades de Transporte de Texas siembran unas 30,000 libras de semilla de flores silvestres a lo largo de las autopistas al año. Para evitar que la gente pise las flores, se le invita a tomar fotografías desde cierta distancia, y cortar las flores es mal visto.
El centro Lady Bird Johnson, fundado por la fallecida primera dama conocida por su afición a las plantas nativas, organizó el ciclo "Wildflower Days" hasta el 30 de abril para exhibir las bluebonnets y otras flores silvestres. La organización facilita espacios para tomar fotos en sus jardines.
Entre las plantas que están en temporada de florecimiento, dijo DeLong-Amaya, figuran las onagras rosas, el ciruelo mexicano, el capullo rojo y el laurel montés de Texas.
Para quienes deseen tener un huerto de bluebonnets en su patio, las semillas se plantan a finales de verano y en otoño, de agosto a noviembre, con bastante tiempo para que florezcan a principios de primavera, explicó DeLong-Amaya.
Por supuesto, es posible adelantarse.
Puedes comprar plantas de bluebonnets de cuatro pulgadas y plantarlas ya. También eso te dará semilla para el próximo año. Las bluebonnets crecen bien en tierra simple, y no en competencia con otras plantas.
Shannon escribe para The Associated Press
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