La sandía es una de las frutas con más cantidad de agua, más del 90 por ciento de su peso total, y una de las que menos valor calórico contiene, apenas 20 calorías por cada 100 gramos.

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La sandía, además de su frescura, contiene vitaminas A, B y C así como sales y minerales.

Es rica en vitaminas A, B y C, sales y minerales, entre los que destacan el potasio y el magnesio.

Los expertos dicen que el color rosado de su pulpa se debe a la presencia del pigmento licopeno, una sustancia con capacidad antioxidante. Recomendable en problemas renales o de las vías urinarias, esta fruta originaria de África posee propiedades depurativas, ayuda a mantener la presión arterial, y su contenido en fibra ayuda a limpiar los intestinos.

Además, científicos de la Universidad A&M de Texas afirman que la citrulina (sustancia capaz de relajar los vasos capilares) y la arginina (sustancia que ayuda al sistema circulatorio) contenidas en la sandía dilatan las vasos sanguíneos y producen efectos similares al Viagra, fármaco para prevenir la disfunción eréctil.

No sabemos si con el descubrimiento de los investigadores habrá una demanda masiva que provoque una subida de los precios de la sandía. Tampoco sabemos si el efecto Viagra se notará más o menos según la variedad: alargadas, redondas, cuadradas, jaspeadas, lisas, de pulpa roja, anaranjada o amarilla, con o sin semilla.

Lo único cierto es que hay que saber elegir y conservar la sandía que vayamos a consumir.

Es importante saber que la sandía madura presenta un aspecto amarillo pálido o crema en la parte inferior de la cáscara, una pulpa de textura acuosa y muy jugosa.

Para saber si una sandía está en su punto, se aconseja golpear la cáscara con los dedos. Si suena a hueco es que está llena de agua, madura y lista para su consumo.

Gracias a su gruesa corteza, una sandía entera se conservará durante un par de semanas si se mantiene a temperatura fresca. Una vez abierta, se recomienda guardarla en el refrigerador, bien envuelta para que no pierda agua.

La sandía se toma principalmente en fresco durante los meses de verano, temporada en la que alcanza su madurez. Al ser propia de una estación con altas temperaturas, la mayoría de sus preparaciones culinarias son las típicas de estas fechas, por lo que la encontraremos en paletas, jugos o helados acompañado de naranja o leche, además de ensaladas o sopas frías.