Atlanta – El regreso a clases de los menores requiere preparación, tanto para los padres como para los niños, y poner al día las vacunas es uno de los pasos más importantes para protegerlos de enfermedades que pueden ser graves.
Con el inicio de las clases, los niños están más expuestos a contagiarse de enfermedades potencialmente serias y la vacunación es uno de los medios más eficaces en la prevención de éstas.
Por ello, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) celebran en agosto el "Mes Nacional para la Concienciación sobre la Vacunación".
Y es que pese a los logros y esfuerzos con respecto a la inmunización, cada año mueren miles de personas en Estados Unidos a causa de enfermedades que se pueden prevenir con una vacuna, de acuerdo con las autoridades.
Según los CDC, el año pasado se reportaron menos de 100 casos de sarampión y no hubo ninguna muerte por la enfermedad en Estados Unidos, comparado con 1990, cuando se registraron 27,786 casos y 64 muertes.
Si bien los bebés y niños pequeños, junto con los ancianos, son los más susceptibles a contraer enfermedades, existen algunas vacunas que deben reforzarse para mantenerles inmunes a las enfermedades, advierten los CDC.
Es por ello que instan a los padres a verificar que sus hijos estén debidamente cubiertos y asegurarse de que tanto los bebés, como los niños y los adolescentes reciban todas las vacunas a tiempo.
Para saber cuáles vacunas necesita un niño y cuándo debe recibirlas, los CDC cuentan con un calendario en su página web (http://www.cdc.gov/vaccines/), que establece el tipo de vacunas que debe recibir cada persona según su edad.
Asimismo, las autoridades aconsejan consultar con el médico cuáles son las vacunas que los menores necesitan reforzar o dónde obtenerlas.
De acuerdo con autoridades, es necesario que los menores de 11 ó 12 años sean vacunados contra el tétanos, la difteria, la tos ferina y la vacuna meningocócica conjugada (MCV4).
Los CDC además recomiendan vacunar a las niñas mayores de 11 años contra el virus del papiloma humano (HPV), que de no prevenirse puede provocar cáncer en el cuello del útero.
Recientemente surgieron reportes que cuestionan la seguridad de la vacuna contra el virus del papiloma humano (HPV), llamada Gardasil.
Durante los dos años en los que se ha estado administrando la vacuna se han registrado 21 muertes (17 en Estados Unidos y cuatro en el extranjero) entre las menores vacunadas, según un sistema de control de los CDC y de la FDA que vigila la seguridad de las vacunas una vez que fueron aprobadas.
Aunque hasta ahora las autoridades no han podido probar que la vacuna sea la responsable de estas muertes, a raíz de estas denuncias los CDC y la Agencia de Alimentos y Medicinas de Estados Unidos (FDA) han declarado que "toman seriamente todas las preocupaciones sobre la seguridad de las vacunas".
Cortés escribe para EFE.
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