Cuando el Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento reunió a los consumidores hispanos para desarrollar un libro sobre cómo mejorar la comunicación entre los pacientes y el médico, la organización descubrió que en los hispanos de mayor edad siempre hay algo que les impide el acercamiento con su doctor con respecto a sus preocupaciones acerca de su salud y esto se debe a las barreras de comunicación culturales, o el pensar en preocupar a los doctores o a sus familiares.
En un estudio reciente conducido por Texas A&M Health Science Center's School of Rural Public Health encontraron que médicos de cuidados primarios cubren un promedio de 6.5 temas durante una visita de rutina con pacientes de edad avanzada y que la visita toma aproximadamente 17.4 minutos. Combinando estas estadísticas, para el típico hispano de edad avanzada que vive con una enfermedad crónica, el panorama de una visita con el doctor es un serio dilema.
En el 2004, casi 18 por ciento de los texanos de 65 años en adelante tenía diabetes. De acuerdo con el Texas Diabetes Council, la diabetes es la sexta causa de muerte en nuestro estado, y no es debidamente reportada como causa de muerte. En promedio, la gente de edad avanzada con diabetes consulta diferentes doctores, toman múltiples medicamentos y generalmente tienen un régimen completo de salud. Como tal, es especialmente importante para ellos recibir asesoramiento continuo y apoyo en el manejo de sus situaciones. Esto incluye tomar ventaja al máximo de la visita con sus doctores y otros proveedores de cuidado de su salud.
• Recuerda que lo más importante para tu familia es que tengas buena salud. Lo que puedas hacer por tu familia en el futuro depende mayormente de la comunicación que tengas con tu doctor acerca de lo que le preocupa y así poder prevenir complicaciones serias. Encontrando y atacando los problemas de salud a tiempo es mucho mejor que tener que ser hospitalizado en el futuro.
• Cuando hagas una cita con tu doctor pide ver a un doctor bilingüe o si no a una enfermera bilingüe para que pueda interpretar tus necesidades. Si esto no es posible pide que un miembro de tu familia que pueda traducir te acompañe al doctor.
• Antes de tu visita, haz una lista de preguntas y lo que te preocupa, pon una marca en las tres más importantes.
• Lleva contigo una lista de los medicamentos que estás tomando, incluyendo medicamentos de receta, sin receta y suplementos. Incluye la dosis y el horario.
• Si mantienes una lista de tu presión arterial y niveles de glucosa y peso, llévale al doctor toda la información y haz anotaciones en lo que esté anormal.
• Lleva tu glucómetro y su monitor de presión y compara con los resultados del doctor, así comprobarás que tus aparatos están funcionando correctamente.
• Si padeces de diabetes, quítate tus zapatos y calcetines antes de que llegue el doctor. Una inspección de tus pies es una parte muy importante del examen.
• No tengas miedo de hacer preguntas, especialmente si hay algo que no entiendes. A los doctores a veces se les olvida simplificar sus instrucciones. Si entiendes bien tu enfermedad y cómo manejarla, los resultados serán mejores.
• Haz arreglos para hacer pruebas de laboratorios antes de tu cita con el doctor para así tener los resultados listos y que sean interpretados al mismo tiempo en tu cita.
• Pide copia de los resultados y guarda todo con tu historial médico.
• Pregunta por material educativo bilingüe, clases o grupos de apoyo asociados con tu padecimiento.
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