Un día después de que Al Día y The Dallas Morning News
publicaran un análisis que muestra que los latinos tuvieron una participación
inferior a la de los negros y los blancos en la elección municipal del 7
de mayo en Dallas, líderes latinos se mostraban renuentes a aceptar la
realidad de los números.
Para algunos líderes, la comunidad latina sí salió a votar e influyó en
la derrota de la propuesta a favor de un alcalde fuerte.
"Sabemos que en el pasado los votantes hispanos han sido mínimos, y
ahora vemos un incremento y aunque sea bajo y no es como quisiéramos,
significa que la gente poco a poco esta votando", dijo Brenda Reyes,
coordinadora de la Coalición por un Gobierno Abierto, organización que
promovía el voto entre los hispanos.
Steve Salazar, concejal reelecto del distrito 6 y quien anteriormente
dijo a Al Día que en su distrito muchos latinos salieron a
votar, defendió su postura.
"En el estudio se esta mirando números de precintos nomás, pero en el
área donde vive la mayoría de los hispanos se votó como en otros
lugares", dijo Salazar. "La raza vive tanto en el norte como en el sur.
Pienso que no se tomó en cuenta la geografía y que hay latinos que viven
en diferentes partes de Dallas", dijo.
Las estadísticas muestran otra situación. En los 59 precintos hispanos,
sólo el 12 por ciento de los votantes registrados sufragaron el 7 de
mayo, en comparación con el 24 por ciento de los electores que votaron
en las 67 casillas en zonas afroamericanas y el 24 por ciento que votó
en los 143 precintos predominantemente anglosajones.
El análisis describe factores que explican las cifras, entre ellos que
los hispanos no sentían que la propuesta del alcalde fuerte los podría
afectar. Contrario al bloque de votantes negros que ha sufrido
discriminación directa en EU durante más de un siglo, incluyendo
periodos de esclavitud y la negativa del derecho al voto, los hispanos
no tienen tradición de participar en la política para cambiar las cosas.
Algunos votantes hispanos manifestaron a Al Día que no
fueron a votar por razones prácticas.
Ana González, asistente de una oficina, dijo que no votó porque salió
tarde de su trabajo.
"Yo siempre voto y mi papá siempre insiste que lo haga", dijo González.
Reyes coincidió en que la participación de los afroamericanos en esta
elección fue alta debido a la rivalidad entre ellos y la alcaldesa Laura
Miller.
"Los afroamericanos no quieren a Miller, por eso muchos fueron y
votaron... La odian", dijo.
Sin embargo, volvió a cuestionar el análisis del Morning News, ya que
según ella hay muchos latinos que no tienen apellidos hispanos y que
fueron a votar. Muchos Smith o Davis que votaron quizás fueron hispanos,
dijo.
Roberto Alonzo, representante estatal de Dallas, dijo que el bajo
porcentaje de participación de hispanos refleja que esta elección no fue
polémica para ellos. Los hispanos no han tenido discrepancias con Laura
Miller, dijo.
"Cuando se trata de elegir candidatos hispanos, los hispanos votan, como
en la elección de Lupe Valdez y otros hispanos que están en el poder",
dijo.
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