Haz que tus hijos estén en forma. La Academia Estadounidense de Pediatría recientemente aconsejó a los padres que se aseguren de que sus hijos hagan una hora de actividad física todos los días para combatir la obesidad. Pero no tienes que forzar a los niños a realizar ejercicios cronometrados. Esa hora puede acumularse con breves ejercicios por medio de juegos divertidos.
"La clave es lograr hacer actividades que sean divertidas para que estén interesados y quieran hacer más de esa actividad", dijo Eric Small, coautor de la declaración de políticas físicas.
Por ejemplo, lleva caminando a tu hijo a la escuela o hasta la parada de autobús jugando al clásico juego "siga al líder". El líder puede saltar en una vereda o brincar en un pie. El juego puede hacer que los niños más pequeños se muevan y sigan un estilo de vida activo.
Otras formas de ayudar a que los niños estén en forma:
• Para los niños entre 3 y 13 años, Cheryl Jones, fundadora de Sports Club for Kids, una división de Town Sports International, sugiere invertir en fisiobolas. Las bolas de colores brillantes que pueden encontrarse en casi todo gimnasio cuestan alrededor de 12 dólares. Combina las bolas con palos de tambores (o hasta con cucharas de madera), pon algo de música y trabaja una rutina de movimientos de baile y danza mientras continúas el ritmo con las fisiobolas. Haz que el niño más grande fije una rutina y deja que los demás imiten los movimientos.
• Para los niños mayores de 6 años, establece un camino de obstáculos en la casa, sugiere Jones. Los niños pueden serpentear alrededor de sillas, saltar sobre almohadas y gatear a través de un túnel hecho de mantas sobre los muebles.
• Para los niños mayores, jugar en la oscuridad con una linterna puede ser divertido. Cuando el jugador principal alumbra la linterna sobre otro jugador, esa persona se convierte en el principal. Para grupos de edades mixtas, agrupa a los jugadores. El más grande puede llevar a un niño de 3 años sobre sus hombros.
• Cuando los días son cálidos, cualquier juego con agua hace que los niños se involucren. Llevar bandejas con cubos de hielo u otros juguetes es una alternativa. Se arrojan a una piscina y cuando se mezclan, los niños deben sacarlos con los dedos de los pies.
La piscina sirve para otras actividades. Para otro juego en grupos necesitas un balde grande y otros más pequeños. El primer jugador saca agua de la alberca y la vierte en el contenedor del miembro del equipo siguiente y se prosigue hasta que el último miembro la vierta sobre un balde grande.
Si no tienes suficientes jugadores para los equipos, agrupa a hermanos o amigos y haz que compitan desde la alberca hasta el balde grande.
Hacer que los niños se muevan puede ser tan simple como lograr que caminen o monten bicicleta. Destina un tiempo para la actividad y fija metas para alcanzar algo o anda por el vecindario durante una hora. Lleva a tu hijo a esquiar o nadar, aconseja Marsha Smith, maestra de educación física durante 36 años en Nueva Jersey, Maryland y Texas.
¿Tienes problemas para empezar las cosas? Kennedy sugiere trata de reemplazar algo que los niños odian con actividad física.
Así que lava los platos para los niños mientras salen a dar un paseo en bicicleta o déjalos quedarse una hora más tarde para un juego con la linterna.
La clave, según Small, es exponer a los niños, especialmente a los más jóvenes, a un estilo de vida activo para que sea parte de su rutina normal.
"Es más difícil cambiar después de 10 ó 12 años de malos hábitos", dijo.
